Основатель Uber привлек $1,7 млрд для робототехнического стартапа Atoms

Основатель Uber Трэвис Каланик привлек $1,7 млрд финансирования (сочетание акционерного капитала и заемных средств) для своего нового стартапа Atoms, специализирующегося на промышленном искусственном интеллекте и робототехнике. Ключевым инвестором выступил венчурный фонд Andreessen Horowitz (a16z), а его соучредитель Бен Горовиц войдет в совет директоров стартапа. Кредитную линию по сделке обеспечили банковские гиганты JPMorgan Chase и Goldman Sachs, а среди участников финансирования оказалась и сама компания Uber.

По мнению предпринимателя, именно промышленный ИИ станет катализатором очередной технологической революции. Он отметил, что такие сферы, как строительство, горнодобывающая промышленность, пищевое производство и тяжелая логистика, напрямую работают с материальным миром и уже давно нуждаются в глубокой цифровой трансформации.

Структурно к Atoms уже присоединилась компания Pronto, разрабатывающая беспилотные решения для добывающей отрасли (Каланик выкупил её в апреле). Интересно, что её основателем является Энтони Левандовски — бывший инженер Uber. Кроме того, Каланик публично выразил сожаление по поводу того, что не сотрудничал с Andreessen Horowitz раньше. По его словам, если бы представители a16z входили в совет директоров Uber во время его скандального отстранения от должности генерального директора, компания могла бы избежать немалого числа острых кризисов.

Напомним, что Каланик окончательно покинул Uber в 2019 году, полностью продав свою долю акций и выйдя из совета директоров. Его новый масштабный выход на рынок робототехники совпал по времени с обострением конкуренции в сфере беспилотного транспорта (в частности, из-за экспансии роботакси Waymo). При этом сам Uber в последнее время активно вкладывает средства в разработчиков автономных технологий, таких как Waabi, Nuro и Wayve.